随着生活质量的不断提高，人们已经认识到节能环保的重要性。中国是照明产品的生产和消费大国，节能灯、白炽灯产量均居世界首位，2010年白炽灯产量和国内销量分别为38.5亿只和10.7亿只。据测算，中国照明用电约占全社会用电量的12%左右，采用高效照明产品替代白炽灯，节能减排潜力巨大。逐步淘汰白炽灯，对于促进中国照明电器行业结构优化升级、推动实现“十二五”节能减排目标任务、积极应对全球气候变化具有重要意义。
随着节能灯技术的风起云涌，白炽灯“仅有5%的电能用于照明，其余95%全部由热量消耗”的弊端逐步凸显，终于走到了被淘汰的边缘。继欧盟、美国等提出白炽灯淘汰时间表之后，中国也拿出了自己的路线图。
据推算，如果把现用的白炽灯全替换为节能灯，预计可新增照明电器行业产值约80亿元、新增就业岗位约1.5万个，形成年节电480亿千瓦时、年减少二氧化碳排放4800万吨的能力。不过，作为与公众生活密切相关的日用品，白炽灯退市不能只算国家大账，还要算民生小账。毕竟，相较于节能降耗、产业升级、应对气候变化等抽象概念，民众更关心的则是节能灯价格是否便宜，质量有没有保障，使用寿命如何。
稍显遗憾的是，就目前情况而言，节能灯并未完全赢得消费者青睐。首先，价格不够亲民。耗费同样电能的情况下，节能灯的亮度约是白炽灯4倍，但售价往往是其几倍甚至几十倍。即使有了政府50%的销售价格补贴，价格仍然相对较高。
2011年11月1日，国家发展改革委、商务部、海关总署、国家工商总局、国家质检总局联合印发《关于逐步禁止进口和销售普通照明白炽灯的公告》，决定从2012年10月1日起，按功率大小分阶段逐步禁止进口和销售普通照明白炽灯。
《公告》明确，中国逐步淘汰太阳能路灯厂家白炽灯路线图分为五个阶段：2011年11月1日至2012年9月30日为过渡期，2012年10月1日起禁止进口和销售100瓦及以上普通照明白炽灯，2014年10月1日起禁止进口和销售60瓦及以上普通照明白炽灯，2015年10月1日至2016年9月30日为中期评估期，2016年10月1日起禁止进口和销售15瓦及以上普通照明白炽灯，或视中期评估结果进行调整。通过实施路线图，将有力促进中国照明电器行业健康发展，取得良好的节能减排效果，预计可新增照明电器行业产值约80亿元(人民币)、新增就业岗位约1.5万个，形成年节电480亿千瓦时、年减少二氧化碳排放4800万吨的能力。